현재 예술의 전당에서 열리고 있는 전시 [어둠 속의 대화]는 사람들이 쉽게 공식화 하는 ‘시각=신뢰’의 관계를 조금 다르게 생각하게 할 수 있도록 해 준다. 이 전시는, 사실 전시라기 보다는 ‘체험’에 가깝다. 이 전시는 약 1시간 동안 이루어 지는데, 시작 전 가이드의 설명을 듣고 이 전시장 안으로 들어서는 순간 사람들의 시각은 마비된다. 온통 어둠 속으로 가득 찬 이 전시장에서 사람들은 플라스틱 지팡이 하나와 가이드의 목소리 하나 만을 쫓아 길을 따라 가게 된다. 갑작스레 어둠 속에 들어간 사람들은 우왕좌왕 당황하기 시작하지만, 어느 새 그 어둠에 익숙해 지고 서로를 조금씩 믿기 시작한다. 가이드가 말하는 목소리를 믿고 따라 걸어가고, 같은 팀의 손을 잡고 천천히 걸어간다. 그리고 그 어둠은 사람들에게 그 동안 익숙했던 세상의 또 다른 면을 보여준다.

 들어선 그 속에서는 공원을 푸르름을 소리와 냄새, 손 끝과 발 끝으로 느껴 머리 속에 재 구성해내고 바람의 흐름을 온 몸으로 느낀다. 제법 매서운 날씨를 자랑하던 바깥 과는 달리, 금새 가을 혹은 봄의 따뜻함과 노곤함이 시각을 제외한 모든 감각을 통해 온 몸으로 스며드는 듯 한 느낌을 준다. 그렇게 조금만 시간이 지나면 어색하던 감각도 어느 샌가 많이 달라진다. 사람들과 부딪히는 횟수는 조금씩 줄어들고, 걸음을 옮기는 데에도 조금씩 자신감이 붙는다. 그 속에서는 서로 조심하게 되고, 혹은 부딪히게 되도 너그러이 넘어간다. 그렇게 공원, 시장, 도로, 카페 등을 지나 가면서 우리는 시각을 제외한 모든 감각을 동원해 세계를 재 구성해 낸다. 이 어둠 속 세계의 가장 좋은 점은, 우리가 상상하는 머리 속의 그림들은 우리를 실망시키지 않는 다는 점이다. 시각을 제외한 감각으로 ‘느끼는’ 공원에 앉아 실내에 꾸며진 공원이 아니라 지난 가을 여행에서 갔던 유럽 어느 도시의 한가로운 공원을 떠올렸듯, 우리의 감각에서 시각을 걷어냈을 때 우리는 좀 더 여유롭고 긍정적인 태도로 그 세계를 바라보게 된다. 분주한 시장의 소리를 들으며 활기를 느끼고, 물 소리와 바람을 느끼며 상쾌함을 느낀다. 우리가 구성해 낸 세상 속에서는 그 누구도 실망하는 법이 없다. 보지 못한 다는 것이 ‘결핍’이 아니라, 어떠한 ‘행복’으로 다가오는 순간이라는 말은 너무 거창한 표현일까. 그래도 분명한 건 거쳐온 풍경들의 그림은, 그 곳을 거쳐간 사람들 모두 다를 것이라는 점이다. 그 곳을 거쳐간 각자가 머리 속에 떠올린 공원과 시장, 카페와 도로의 풍경은 다를 것이다. 하지만 그 다른 풍경의 사실이 무엇이든 그건 중요하지 않을 것이다. 그 모습을 대하는 그 자신의 느낌과 마음이 중요하고, 그것이 ‘진실’이 된다.

그렇게 재 구성된 어둠 속 세상에서 가이드의 목소리와 주변의 풍경의 모든 것을 ‘느끼다’ 보면 어느새 한 시간이 지나있다. 마지막 코스를 지나는 순간 우리를 어둠 속에서 이끌어 준 가이드의 목소리를 듣는다.

사람의 첫 인상을 규정하는 데에는 단 3초라는 시간이 걸린다는 것. 하지만, 이 어둠 속에서 3초라는 시간은 ‘반갑다’라는 인사 단 한마디를 나누는 것이 전부 라는 것. 가이드의 목소리 하나에 신뢰를 주고 받으며, 이 곳까지 우리는 함께 왔다는 것.

그리고 빛으로 걸어 나오는 순간, 또 다시 시각에 의존한다. 눈으로 보고 사람을 찾고 눈으로 보고 많은 것에 실망한다. 하지만 조금만 생각해 보면, 우리는 시각이 전달해 주는 정보에도 수 많이 속아오곤 했다. 당연하고 새삼스러운 말이지만 보이는 것만이 진실은 아니다.
 

[어둠 속의 대화]에서 배울 수 있었던 것이 단지, 시각을 제외한 다른 감각들을 사용하는 법뿐만은 아니다. 보지 않아도 신뢰를 줄 수 있다는 것, 그리고 신뢰를 받을 수 있다는 것. 그리고 그 보이지 않는 것 들 틈에서 여유를 되찾는 법을 배운다.

눈이 아닌 모든 감각으로 세상을 보는 법, 정신 없이 거리를 걸어가는 사람들을 보면서 가장 간절히 필요한 것이 바로 그것이 아닐까 하는 생각을 한다. 사실이 아닌 진실을 보는 것은 결코 사람들이 생각하는 것처럼 어렵지 않을지도 모른다. 세상을 보지 않고 ‘느끼는’ 순간, 그 진실은 좀 더 빠르게 내게로 다가 올 것이다.

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11월 30일 4시 !!